マイクロバスの新型「コースター」の乗り心地は予想以上だった！

新型トヨタコースター
トヨタのマイクロバス「COASTER（コースター）」が、なんと24年ぶりにフルモデルチェンジしました。
2016年12月22日（木）新しくなったコースターのお披露目会、乗り心地を体験できる試乗会が開催されたので、取材に行ってきました～！

マイクロバスの新車を購入しようかな？と思っている方も、
マイクロバスを貸切バスで借りようかな、と思ってる方も、
ちょっと長い時間移動するから、マイクロバスの乗り心地が不安という方も！

バスマニア初心者の編集部Mが、車にそんなに詳しくない方向けに、新型トヨタコースターの魅力とマイクロバスの乗り心地をわかりやすく紹介していきます！
ぜひご覧くださいね。

トヨタのマイクロバス「コースター」のフルモデルチェンジって？

車にぜんぜん詳しくない方でも、タクシーでおなじみの「クラウン」、男性人気の高い「ヴェルファイア」、ハイブリッドカー「プリウス」などトヨタ車の名前を聞いたことがある人も多いのではないでしょうか？

そのトヨタさん、マイクロバスも有名なんです。
トヨタのマイクロバス「コースター」は1963年に登場して以来50年以上、日本や海外の人々の送迎を主とした「お仕事の車」として乗り継がれている車です。
旅館やホテルの送迎バスから、かわいいラッピングをした幼稚園バスも実はこのトヨタのマイクロバスだったりするんですよー！

そしてこの度、フルモデルチェンジとして、デザイン・安全整備・快適性向上など大幅なアップグレードを果たした、というわけなんです！
なんどフルモデルチェンジは24年ぶり！

24年前といえばバルセロナ五輪が開催され、東海道新幹線「のぞみ」の開業、サザンオールスターズ「涙のキッス」や米米CLUB「君がいるだけで」が流行した年…
ああ、なんだか懐かしい…ずいぶん昔のことのように感じる……（といっても編集部Mは当時1歳でした～）。

「なんで24年もフルモデルチェンジしなかったんだ！」
と、思ってしまいますが、コースターは登場以来何度もモデルチェンジを繰り替えして、より快適に、安全に乗れるよう改良されてきました。
やはり商用車であるマイクロバスよりも、乗用車の方がニーズが多いため、なかなか「フル」で進化するのには時間がかかった、という事情もあったみたいです。

旧型マイクロバスコースターとの違い

さて、いったい何が変わったんでしょうか？
発表資料をまとめると、このようなポイントがすごいらしい。

ボディの高剛性化、安全整備の充実
「Function&Hospitality」
「Mordern&Tough」
快適な乗り心地

「かっこいい！でも意味がわからない！乗り心地がいいのはわかった！！」

って思った方、文字を見ただけではすごいのかどうかもわからないですよね。。
ということで、バスや車の初心者さん向けに「新型マイクロバス（コースター）に乗るとしたらどう変わるの？」という点でかみ砕いて紹介していきます。

より安全に乗れるようになった！

バスの骨組みに、屋根部分・側面・床部分を繋いで一体化した「環状骨格」を取り入れました。
さらに、ボディには強度の高い「高張力剛板」を使用して、世界的な安全評価基準（ECE基準R-66:ロールオーバー）を上回るほどの安全性を確保しています。

転覆検証の実験では、バスが横転しても壊れないほど硬くて強いということが立証されていました…！

もちろん座席には3点式のシートベルト（補助席は2点式）が付いています。

車内空間が広々、快適になった！

室内の高さが60mm高くなり、窓側には肘を置けるスペースが付きました（約40mm外側へ拡大）。

そして、実際に乗車してみて「あ！違う！」と思ったのは、窓の大きさ。
窓の上下高が50mm拡大したことで、車内の解放感が以前のマイクロバスとは全然違いました…！
しかも、窓はUVカットガラス。
夏はバスの中でも日焼けしちゃうので、肌に気を遣う女性にはありがたい機能です…！！

マイクロバスの座席の上には荷物棚が付いていますが、旧型に比べるとその収納性も向上。
天井面と荷物棚の間の高さが60mm拡大したことで、2泊3日程度の荷物を入れるような中型スポーツバッグもすっぽり収納が可能に！
マイクロバスといえば荷物が乗らないのが基本なので今までは膝に抱えて乗車していましたが、荷物棚の収納性が上がったことで乗車中のわずらわしさからの解放されそうですね。